Artritis je ena najpogostejših kroničnih bolezni sklepov pri psih in mačkah, vendar ga pogosto odkrijemo šele, ko so spremembe že precej napredovale. Razlog je predvsem v tem, da živali bolečino dobro skrivajo in se ji postopoma prilagajajo.
Zato je pomembno, da ob prvih znakih sprememb v gibanju ali vedenju žival pregleda veterinar. Diagnoza artritisa običajno temelji na kombinaciji pogovora z lastnikom, kliničnega pregleda in dodatnih diagnostičnih preiskav.
Pogovor z lastnikom
Prvi korak je vedno pogovor z lastnikom. Veterinar bo pogosto vprašal o spremembah, ki jih opažate doma, na primer:
- ali žival težje vstane po počitku,
- ali manj skače ali teče,
- ali se hitreje utrudi med sprehodom,
- ali je postala manj aktivna ali bolj razdražljiva,
- ali ste opazili šepanje.
Takšne informacije so zelo pomembne, saj lastniki živali najbolje poznajo njihovo običajno vedenje in gibanje.
Klinični in ortopedski pregled
Naslednji korak je klinični pregled, pri katerem veterinar oceni splošno zdravstveno stanje živali.
Pri sumu na artritis sledi tudi ortopedski pregled, kjer veterinar podrobneje pregleda gibanje in sklepe.
Pri tem lahko oceni:
- način hoje,
- morebitno šepanje,
- obseg gibljivosti posameznih sklepov,
- bolečino ob premikanju sklepa,
- stabilnost sklepa,
- mišično maso.
Pogosto se pri artritisu opazi tudi zmanjšana mišična masa na prizadetem delu telesa, saj žival ta del zaradi bolečine manj uporablja.
Rentgensko slikanje (RTG)
Za potrditev sprememb v sklepu se pogosto uporablja rentgensko slikanje.
RTG lahko pokaže:
- zožan sklepni prostor,
- kostne izrastke (osteofite),
- spremembe v obliki sklepa,
- znake obrabe hrustanca.
Pomembno pa je vedeti, da včasih živali kažejo znake bolečine še preden so spremembe na RTG zelo izrazite. Zato veterinar vedno upošteva tudi klinične znake in pregled.
Izključevanje drugih vzrokov bolečine
Včasih je treba izključiti tudi druge možne vzroke težav, kot so:
- poškodbe vezi ali tetiv,
- težave s hrbtenico,
- nevrološke bolezni,
- poškodbe mehkih tkiv.
V določenih primerih so lahko potrebne tudi dodatne preiskave, kot so ultrazvok, CT ali MRI.
Zakaj je zgodnja diagnoza pomembna?
Artritis je progresivna bolezen, kar pomeni, da se brez ustreznega pristopa običajno postopoma poslabšuje.
Zgodnja diagnoza pa omogoča, da se zdravljenje začne pravočasno. To lahko vključuje:
- prilagoditev gibanja,
- nadzor telesne teže,
- zdravila proti bolečini,
- dodatke za podporo sklepom,
- fizioterapijo.
S kombinacijo teh pristopov lahko pogosto pomembno zmanjšamo bolečino in izboljšamo kakovost življenja živali.
Če pri svojem psu ali mački opažate spremembe v gibanju, počasnejše vstajanje ali manjšo željo po aktivnosti, je smiselno, da to preveri veterinar. Pogosto so prav takšne majhne spremembe prvi znak, da sklepi potrebujejo pomoč.
Avtor: Pia Kvas Lapkovski, dr.vet.med.